1999年12月，武夷山被聯(lián)合國教科文組織列入《世界遺產(chǎn)名錄》，成為世界文化與自然雙重遺產(chǎn)，長期以來受到無數(shù)中外游人青睞。

武夷山作為地理名詞，一指綿亙于閩贛兩省交界處的武夷山脈，俗稱大武夷；二是指福建武夷山市境內(nèi)方圓百余里的山巒林地，俗稱小武夷。這里丹山碧水，風(fēng)景旖旎，令人流連忘返。

丹山碧水藏懸棺

作為武夷山世界文化遺產(chǎn)的重要元素之一，著名的武夷山船棺，就散布在小武夷諸多山峰的懸崖巖洞之中。武夷山船棺葬為古代越人的特殊葬俗之一，距今已有三千多年的歷史。

幾千年來，武夷山船棺如同一片久久不散的迷霧，給后人留下許多不解之謎。

宋代古籍《太平御覽》引六朝蕭子開《建安記》說，當(dāng)時武夷山上尚有“懸棺數(shù)千”。南宋時期長期居住在武夷山區(qū)的著名理學(xué)家朱熹在《武夷山圖序》中亦說：“武夷君之名，著自漢世。祀以干魚，不知果何神也。今崇安有山名武夷，相傳即神所宅。峰巒巖壑，秀拔奇?zhèn)?，清溪九曲，流出其間。兩岸絕壁人跡所不到處，往往有枯楂插石罅間，以庋舟船棺柩之屬。柩中遺骸，外列陶器，尚皆未壞。頗疑前世道阻未通，川壅未絕時，夷落所居。而漢祀者，即其君長。蓋亦避世之士，為眾所臣服而傳以為仙也。”

朱熹之說，當(dāng)是古人最接近于歷史事實(shí)的說法之一。另據(jù)《建寧府志》《武夷山志》等古籍方志記載，清代之際，武夷山九曲溪沿岸的升真洞尚“有四船相復(fù)，以盛仙函”；“小藏巖，半巖數(shù)處，壑?jǐn)嗥溟g，或插木架板，望之如櫛”；“大藏巖，下漈深淵，巖石罅中，有仙骨數(shù)函”；“仙架船巖，在小藏巖之側(cè)，有船架于巖半，歲久不壞”。這些若隱若現(xiàn)的船棺遺跡，古人或稱之為“架壑船”“虹橋板”“仙函”等等，千百年來一直蒙有神秘的面紗。

峭壁千尋覓仙蹤

歷經(jīng)幾千年的風(fēng)風(fēng)雨雨，散布于武夷山各個懸崖巖洞中的船棺，遺留至今的已經(jīng)為數(shù)不多。20世紀(jì)70年代，經(jīng)福建文物部門和廈門大學(xué)歷史系師生的實(shí)地調(diào)查，僅在武夷山的白巖、觀音巖、靈峰、鼓子峰以及九曲溪一帶的大王峰、兜務(wù)峰、玉女峰、仙機(jī)巖、仙釣臺等處發(fā)現(xiàn)一些殘存的船棺。其數(shù)量約幾十具，其中尤以九曲溪的二曲至五曲之間的巖洞分布較多。這些船棺一般都放置于距地表五六十米高的天然洞穴中。有的藏于巖洞深處僅露一角，有的因?yàn)槎纯诮ㄓ袞艡谡趽醵y以窺見。由于巖壁陡峭無法攀登，調(diào)查者在山崖下用肉眼或望遠(yuǎn)鏡僅可窺見些許遺跡。

1973年，藏于觀音巖崖洞中的一具船棺被幾個游民攀援入洞掀下山谷。后雖經(jīng)文物部門追回，但未見陪葬遺物。1978年秋，文物部門借用林業(yè)裝吊機(jī)械，在距地表51米高的白巖崖洞下操作緣崖入洞，成功清理并取下一具完整的船棺，同時發(fā)現(xiàn)一批陪葬遺物；這也是當(dāng)年經(jīng)過考古人員科學(xué)清理獲取的首具武夷山船棺。經(jīng)C-14（碳—14年代測定法）測定，其樹輪校正年代為距今3445年（前后誤差范圍150年）。消息發(fā)布之后，曾經(jīng)引起海內(nèi)外人士的廣泛關(guān)注。近幾十年來，武夷山船棺的神秘面目隨著學(xué)者的深入研究逐漸得以揭曉?；仡櫰饋恚蠹s有以下幾個方面。

獨(dú)木成舟寄哀思

武夷山船棺顯示了作為古代百越民族一支的古閩人，長期與山行與水處的文化特征。

白巖和觀音巖取下的兩具船棺形制及大小基本相同。白巖船棺形同舟船，全長4.89米，寬0.55米，高0.73米，分為底蓋兩部分，分別以整木鑿成，作上下套合，套合后的棺蓋首部較棺底為長。底如梭狀，長4.53米，中部為長方形尸柩，系船棺的主體部分。棺底部首尾兩側(cè)向外內(nèi)斂作槽狀起翹，延伸起翹部分長度分別為0.98米和0.93米。蓋作半圓形，內(nèi)部刳空，如船篷狀，全長4.58米。整個船棺經(jīng)套合后，儼然如一艘遠(yuǎn)古居民水上行駛的舟船，船棺亦因此得名。

白巖船棺內(nèi)發(fā)現(xiàn)的一件龜形木盤也引人注目。盤身橢圓形，呈龜首短尾狀，內(nèi)平底微凹，外底附有四個矮方柱形足，器身通高0.32米。整體形似一只爬動的大龜，刻畫得十分形象。

古代百越民族發(fā)端于南方新石器時代，商周時期已形成一定規(guī)模的民族群體和頗具特色的民族文化。其著名的漁獵捕撈、舟船航行、干欄建筑等習(xí)俗，都構(gòu)成百越民族鮮明的山行水處文化特征。《史記·封禪書》載漢武帝祭“武夷君用干魚”?！稘h書·嚴(yán)助傳》載淮南王安諫漢武帝擊閩越書更指出：“越方外之地……（越人）處溪谷之間，篁竹之中，習(xí)于水斗，便于弄舟?！蔽湟纳酱滓云淦嫣氐拇喂锥劽谑?，它不但顯示了古代越人的特殊葬俗，同時也反映當(dāng)時越人習(xí)用操舟弄水的歷史事實(shí)。

在原始宗教氣氛濃厚的文化氛圍中，古人往往“事死如事生”。由于死者生前與舟船結(jié)下不解之緣，死后才會被后人置身船形棺中，以便其靈魂在幽冥之中繼續(xù)重操舊業(yè)，操舟弄水。

此外，自古以來龜被視為水中神物。商周時期古人的龜卜活動和一些重要祭祀場合的龜祭現(xiàn)象，都反映了這一事實(shí)。白巖船棺中發(fā)現(xiàn)的龜形木盤，在反映古代越人崇龜敬神的同時，也表明他們水上漁獵的一些狀況。因而可以說武夷山船形棺和龜形木盤，都是顯示上古越人社會文化某些特征的珍貴遺物。

凌空安葬溯緣由

武夷山古越人以造型奇特但又龐大笨重的船形棺為葬具，不惜動用大量人力物力將船棺抬運(yùn)上山，然后放入距地表幾十米高的天然巖洞中。這在當(dāng)時的社會環(huán)境中，應(yīng)是一件十分艱巨的作業(yè)。

當(dāng)時越人整體的社會文明和物質(zhì)水平都較落后，那么他們?yōu)槭裁匆ㄙM(fèi)如此巨大的人力物力和精力去從事這項(xiàng)如此艱難的工作呢？

這當(dāng)與古越人濃厚的原始宗教及祖先靈魂崇拜密切相關(guān)。正是在這種意念的強(qiáng)烈驅(qū)使之下，他們才會不惜一切代價地完成這一艱難的任務(wù)?，F(xiàn)代考古發(fā)現(xiàn)的資料表明，江西、云南、貴州等地都不同程度存在類似武夷山船棺葬的特殊葬俗，其年代早晚不一，葬具也不盡相同。葬法或置于高山洞穴，或懸掛于崖壁之上，研究者或稱為懸棺葬、崖棺葬等。

但多數(shù)學(xué)者一致認(rèn)為武夷山船棺葬是中國懸棺葬的源頭，同時認(rèn)為這是體現(xiàn)古人祖先靈魂崇拜意念的一種特殊葬俗。

眾所周知，原始社會以來廣大先民死后都是挖地為穴，“入土為安”，然而這些越人為什么反其道而行之，不但不入土安葬，反而要千方百計(jì)將棺材置于高山洞穴之中呢？

后人對此有一些不同的解釋，或說防止野獸或人為的侵犯，或說“彌高者以為至孝”等等。前者之說固然有一定的道理，但不夠全面。后者之說系引用唐宋時期四川等地一些土著民族懸棺葬俗的意念，也顯得有所偏頗。從原始宗教的角度分析，可以認(rèn)為閩北武夷山乃至鄰近的江西貴溪等地古越人的早期崖棺葬俗，在很大程度上都是迷信武夷山神的神性，因此才竭盡全力將部族首領(lǐng)或祖輩的尸體葬于此山。

武夷山神在先秦時期已為世人所知曉，為此《史記》才有漢武帝遣人祀以干魚的記載。神秘的靈山和幽深的崖洞，被人視為神之居所，古代越人才會不辭艱辛地把船棺搬運(yùn)上山，以求死者靈魂與神同在，這是他們對神山迷信和崇拜的原始意念所致。

另一方面，古越人行此葬俗，在一定程度上是為了企圖保存死者的軀體，以便讓死者靈魂在幽冥之中如生前一樣繼續(xù)生存和生活。削棺如船、隨葬神龜，是古越人這種意念的表達(dá)形式。

古越人的船棺都用楠木鑿成。古代閩北林木茂盛，各種樹木如杉、樟木等種類繁多。古越人為什么只選用楠木呢？很顯然他們已經(jīng)知曉楠木堅(jiān)硬防腐的特性。他們將楠木船棺置于高山崖洞，以求不損不腐，不為人驚擾。這樣，死者的靈魂便可以在冥冥之中安然自如地繼續(xù)操舟弄水，如生前一樣生存和生活。

可以說，古代越人在原始宗教和祖先崇拜意念的驅(qū)使下，熱衷追求的是企望祖先靈魂和軀體的完美如故，這和死后土葬軀體腐爛無法保存是完全不一樣的。古人這種特殊的思維意識，在后來的馬王堆漢墓密封深葬以保全尸體等葬俗中仍然可以窺見。這個問題此前的一些研究者似未認(rèn)識到，然而這個問題確實(shí)又是探討古代越人為什么選用楠木造棺并高葬幽葬的一個重要因素。

隨葬品中見文明

武夷山船棺及其陪葬品反映了古代越人經(jīng)濟(jì)開發(fā)能力的進(jìn)步。

白巖船棺的隨葬品雖不多，但從中仍可看到古越人在木作、竹編、紡織等方面開發(fā)能力的逐步提高。從木作方面看，船棺長近5米，楠木木質(zhì)堅(jiān)硬，要將兩根巨大的硬木鑿成造型別致的船形棺，這不但需要一些必備的金屬工具，同時更需要一套比較嫻熟的木作技術(shù)，如鑿空、刨削、打孔、子母口制作、船棺首尾起翹造型等。如果沒有較高的木作技術(shù)，很難想象能夠完成這些工作。

龜形木盤的雕刻，同樣反映了他們較高的木作水平。據(jù)《文物》1980年第6期發(fā)表的《福建崇安武夷山白巖崖洞墓清理簡報(bào)》一文介紹，與船棺伴出的幾件竹席為人字紋編織，篾片每條寬0.5至0.25毫米，厚約0.1毫米。竹席編織工整，篾片細(xì)薄均勻，這也顯示了當(dāng)時越人竹編手工技術(shù)的進(jìn)步。

船棺隨葬的一些絲、麻紡織品殘片，經(jīng)鑒定屬于苧麻、蠶絲和棉花等紡織原料，其中一塊青灰色棉布?xì)埰且阎钤绲拿蘅椘分?。這些紡織品均為平紋組織。

福建地處亞熱帶，氣候溫暖，雨量充沛，自然條件優(yōu)越，適宜于大麻、苧麻、桑和木棉等植物的生長。閩北地區(qū)新石器時代的一些遺址，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)陶紡輪等器物，表明當(dāng)時先民已有原始的手工紡織作業(yè)。

《禹貢》稱揚(yáng)州之貢為“島夷卉服，厥篚織貝”，宋人蘇東坡謂卉服為“島夷織草為布，如今吉貝、木棉之類”。武夷山白巖船棺發(fā)現(xiàn)的絲、麻等織物，都是死者生前所穿的衣服或裹尸布，表明當(dāng)時越人的衣著已較講究。盡管絲麻等織品的質(zhì)量并不太高，但是3000多年前的古越人能夠織造這些織品，連同木作、竹編等遺跡在內(nèi)，都反映他們在開發(fā)利用自然經(jīng)濟(jì)作物方面已經(jīng)有了一定的進(jìn)步。

在艱難的自然生存環(huán)境中，古代越人櫛風(fēng)沐雨，手足胼胝，為了生活和生存付出艱辛的勞動。透過武夷山船棺的神秘面紗，后人仍可依稀看到遙遠(yuǎn)歲月中的那一幕。